Cardiff - Wales Pulsierende Hauptstadt
Cardiff erfreut sich solch großer Beliebtheit und hat so vielseitige Attraktionen zu bieten, dass man nicht weiß, wo man anfangen soll.
In der Stadt ergänzt sich Neues mit Altem. Das teils römische, teils normannische und teils viktorianische Schloss befindet sich neben dem modernen Millenium Stadium und den angesagten Kettenläden und Einkaufscentern, die sich immer wieder mit alten Einkaufspassagen wie aus der Zeit Königin Viktorias oder Edward VII verflechten.
Weit über die Gebäude Cardiffs ragt das unverwechselbare Millenium Stadium empor – der schönste Veranstaltungsort für Sport- und Unterhaltungsereignisse. Es wurde 1999 für die Rugby Weltmeisterschaft gebaut und ist bereits Austragungsort für unzählige Rugby- und Fussballturniere sowie andere erstklassige Sportveranstaltungen gewesen. Das Stadium eignet sich außerdem fantastisch für Musikveranstaltungen. Konzerte von Superstars wie unter anderem U2, Madonna, und die Rolling Stones belegen das. Mit seinen 72 000 Sitzplätzen und dem ausfahrbaren Dach sollte man sich ein Besuch im Millenium Stadium, ob zu einem offiziellen Anlass oder um nur hinter die Kulissen zu sehen, nicht entgehen lassen.
Gerade gegenüber des Millenium Stadiums und immer noch mitten in der Stadt befindet sich das eindrucksvolle Cardiffer Schloss. Hier befindet sich seit dem ersten Jahrhundert eine Festung. Im Laufe der Zeit wurde es von den Römern und Normannen und schließlich vom Marquis von Bute, zur Blütezeit der Stadt Besitzer des Hafens und reichster Mann der Welt, vollendet. Der Marquis galt als extravaganter Mann und das verschwenderische Dekor und die aufwendige Architektur des Schlosses legen Zeugnis darüber ab.
Beim Shopping im Stadtzentrum hat man die Qual der Wahl. Der ganze Bezirk ist eine Fußgängerzone mit Einkaufszentren, durch die man sicher und entspannt schlendern kann. Bekannte Ladenketten, Läden, die die angesagteste Designermode anbieten sowie kleine Einzelhändler in den Passagen der Stadt gibt es hier zu durchbummeln.
Diejenigen, die sich besonders für Geschichte interessieren sollten auf jeden Fall hinüber zum National Museum und zur Kunstgalerie in Cathays Park gehen. Kunstausstellung sowie Ausstellungen über Archäologie, Naturgeschichte, Geologie und verschiedenartige Veranstaltungen beschreiben die walisische Vergangenheit und Weltgeschichte. In der National Gallery ist man stolz Werke von Monet und Van Gough sowie die größte Sammlung impressionistischer Gemälde außerhalb von Paris beherbergen zu dürfen. Der Eintritt in diesen faszinierenden Ort ist frei.
Diejenigen, die sich besonders für die walisische Geschichte interessieren sollten das kleine hübsche Dorf St Ffagans und das National History Museum besuchen, nur eine kurze Auto- bzw. Busfahrt vom Stadtzentrum entfernt. Das spektakuläre Freilichtmuseum erstreckt über ca. 40 ha Land auf dem Grundstück des St Ffagans Castle. Zu diesem Ort wurden alte Gebäude gebracht, die in ganz Wales ihren Ursprung hatten, um hier Stein für Stein wieder aufgebaut zu werden. Die Gebäude erzählen die Geschichte des ländlichen und industriellen Wales, darunter eine Schule, Kirche, ein Dorfladen und eine Arbeiterhalle, die die Vergangenheit wieder zum Leben erwecken. Veranstaltungen mit Leuten, die das Kunsthandwerk beherrschen tragen durch Demonstrationen traditioneller Handarbeiten wie Töpfern, Schmieden und Holzschnitzen zu ihrem Erlebnisaufenthalt bei.
Wo könnte man sich vom Trubel der Stadt besser erholen als im Hafenviertel Cardiff Bay? Der einst weltweit bedeutendste Hafen für den Kohleexport ist heute eines der größten und modernsten Hafenviertel Europas. Hier gibt es die verschiedenartigsten Bars und Restaurants, die für jeden Geschmack etwas zu bieten haben. In Cardiff Bay befindet sich auch der Senedd - wo die National Assembly for Wales, die walisische Nationalversammlung sowie eines der umweltfreundlichsten Gebäude der Welt ihr zu Hause haben. Gleich nebenan liegt das Wales Millennium Centre. Das Millenium Centre ist Wales' Hauptveranstaltungsort für darstellende Kunst und dominiert Cardiff Bays Skyline. Es wurde im Jahr 2004 eröffnet und seitdem werden hier unter anderem Opern, Ballett, Musicals und Komödien aufgeführt.
